Connaître le vin, c’est connaître le bordeaux. Avec plus de 100 000 hectares de vignes, le vignoble de bordeaux représente le plus grand vignoble de vins fins du monde et il est incontournable pour l’amateur de vin. Cette vaste région mélange à la fois les crus les plus prestigieux de la planète et une myriade d’appellations peu connues.
Si l’histoire du vignoble remonte à l’occupation romaine, le vignoble a pris son essor au 18ème siècle avec la domination anglaise. Depuis le célèbre classement des crus du Médoc et de Sauternes en 1855, sa constellation des grands crus règne au firmament des grands vins. En une journée, la visite permet d’accéder à quelques-uns de ces trésors en une visite haut de gamme.
A LA DECOUVERTE DU MEDOC
Suggestion sur une journée
Le Médoc, bande de vignoble de 5 km de largeur, qui s’étire sur 80 km, possède quelques-uns des crus les plus prestigieux de vin rouge.
Sur cette terre de tradition viticole, on dénombre huit Appellations d’Origine Contrôlée, et plus de 750 crus, dont certains sont célèbres partout dans le monde entier.
L’extraordinaire diversité de la palette des crus médocains provient de l’heureuse diversité des sols, d’un climat privilégié, d’un choix judicieux de cépages et du travail des hommes : ils sont le fruit d’un terroir unique.
Pour comprendre la magie des grands vins et percer leurs secrets, il faut pénétrer dans les propriétés les plus prestigieuses, ce qui n’est pas toujours facile. Dans les grandes propriétés Médocaines, les grands vins ne s’élaborent pas par hasard. Chaque pratique a été mûrement réfléchie et longuement testée au cours de nombreuses décennies pour aboutir à une production de très haute qualité. Chaque propriété possède son propre tour de main, ce qui permet à chacune de produire un vin unique et aisément reconnaissable malgré les grandeurs et les vicissitudes des millésimes. Toujours en rupture de stock, ces vins s’arrachent par les amateurs du monde entier.
Seule la vigne réussit à pousser dans les terres pauvres du Médoc essentiellement composées de modestes cailloux, les fameuses graves charriées par la Garonne en crue, il y a quelques milliers d’années. L’intérêt culturel pourrait paraître mince. Il n’en est rien.
Les Médocains étant passés maîtres dans l’élaboration d’un produit de grand luxe avec une matière première fluctuante, la vie d’un grand château médocain est réglée au millimètre près. Il est assez rare de pouvoir se livrer à une étude quasi ethnologique d’une grande organisation en plein travail.
Chefs d’entreprise, les propriétaires médocains sont aussi des châtelains. Les architectures sont variées, de la classique chartreuse aux rêves les plus fous, à l’image des incroyables chais orientaux du château Cos d’Estournel. Très raffinés, les intérieurs aussi méritent une visite.
Le “ plus ” œnologique
Les meilleurs crus du Médoc sont hiérarchisés selon un classement établi en 1855. Au sommet, les crus classés, universellement connus, ont chacun un style de vin propre qui est inimitable.
Ainsi, produits dans la même propriété, Mouton-Rothschild, premier cru classé, et les châteaux Clerc-Milon et d’Armaillac, crus classés, tous trois dans la même commune de Pauillac, produisent avec peu ou prou les mêmes cépages, des vins très dissemblables. Pourtant, ils ne sont séparés que d’une centaine de mètres.
De subtiles variations de terroir sont à l’origine de cette différence qui paraît magique.
DU LIBOURNAIS A SAUTERNES
Proposition sur deux jours
Avec 5000 hectares de vignobles, Saint-Emilion est, de loin, la plus grande appellation du bordelais et la plus célèbre.
Située sur la rive droite de la Dordogne, la région produit exclusivement des vins rouges.
Le Libournais englobe Pomerol et Saint-Emilion ainsi que des crus satellites tels que Montagne ou Saint-Georges-Saint-Emilion ou encore Lalande-de-Pomerol. Les vins de la région sont connus pour leur charme et leur rondeur.
Saint Emilion est aussi considéré comme l’un des plus beaux villages de France.
Du Libournais, le circuit traverse le paysage vallonné de l’Entre-deux-mers pour aller à Sauternes, pays des sublimes vins liquoreux et les Graves qui se partagent à égalité les vins blancs et les vins rouges.
Vaste région, le Libournais a poussé le cépage merlot à son maximum d’expression. Les vins de Pomerol qui en font un grand usage le transcendent en rondeur et en suavité. Le cru le plus célèbre, Petrus, est celui qui l’a sublimé. L’appoint du Cabernet-Franc, cépage connu pour sa finesse, permet aux grands Saint-Emilion de produire des vins fins et racés tout en gardant la suavité propre à cette région. Peu connu, l’Entre-Deux-Mers est un vaste réservoir de vins moins coûteux et disponibles. Par leur variété, les Graves sont un excellent compromis avec des crus classés prestigieux, forcément chers, et des crus plus accessibles. Enfin, les liquoreux de Sauternes sont le point d’orgue de ce voyage très complet qui permet d’aborder les diverses facettes du Bordelais.
Campée sur les collines dominant le bassin de la Dordogne, la vieille cité de Saint-Emilion est une des plus belles bourgades de France. Ses ruelles et ses célèbres monuments (église monolithe, couvent des Cordeliers, etc…) ainsi que les vestiges de son réseau troglodytique sont enchanteurs. Les trois autres régions, l’Entre-deux-mers, les Graves et le Sauternais, permettent d’apprécier une grande variété de paysages. Moins visitées que le Libournais ou le Médoc, ces régions donnent une vision plus intimiste du Bordelais trop souvent réduit aux régions touristiques très fréquentées.
